"Говори Ей всю свою боль…. Она будет предстательствовать пред Своим Сыном, Который столь добр и любит добрых, и милует злых, и прощает кающихся грешников. И Он откроет умные глаза твоей души и наполнит твое сердце любовью…"
- Преп. Иосиф Исихаст
Жизнь Преп. Иосифа Исихаста

Франциск Коттис (имя Преподобного Иосифа до монашеского пострига) родился на острове Парос 12 февраля 1897 года.  Он был четвертым из семи детей простой  благочестивой пары Георгия и Марии Коттис. После смерти мужа, воспитание детей легло на плечи овдовевшей Марии. Когда Франциск собирался уходить из дома, чтобы стать монахом, она открыла близким, что уже знала о его будущем: вскоре после его рождения, явившийся ей во сне ангел записал имя младенца в некий список и забрал его, сказав, что он нужен Царю.  

Из-за крайней бедности Франциск в возрасте семнадцати лет, уехал работать в Пирей, дабы прокормить большую семью. Когда ему исполнилось двадцать три года, он был помолвлен с благочестивой девушкой и жил в образцовом целомудрии.  

Однажды он увидел чудесное видение - двух ангелов в форме дворцовой стражи, ведущих его на службу к Небесному Царю. После этого видения он стал задумчив и потерял всякий интерес к мирским вещам; он проводил время за чтением житий святых, особенно великих отцов-подвижников, которые зажигали в его сердце желание стать монахом.

Он отменил помолвку и, живя в пригороде Афин, постом и молитвой начал готовить себя к аскетической борьбе на Святой Горе.

В 1921 году, после двух лет аскетической жизни в мире, Франциск, наконец, отправился на Святую Гору.  Его сердце жаждало богоносного духовного наставника, который научил бы его искусству умной молитвы.  В безуспешных поисках он начал обходить склоны и пещеры Афона. Наконец он решил вступить в братство старца Даниила Катунакского. Известный своей проницательностью и возвышенной духовной жизнью, старец Даниил избрал для своего братства умеренный аскетический устав.  Франциск, однако, был склонен к более строгому прохождению духовной жизни и полной преданности деланию сердечной молитвы, требующей великого молчания и смирения.  Он выделялся из остального братства. Старец Даниил видел, что Франциск не может оставаться с ними, но также знал, что во избежание прелести, молодому аскету нужен духовный собрат - сподвижник. Поэтому он сказал ему, что до тех пор, пока для него не будет найден соратник, он должен творить Иисусову молитву один в какой-нибудь отдаленной пещере, время от времени обращаясь к старцу за духовным руководством.

Однажды, после многих искушений, Франциску было явлено видение нетварного света, и он сподобился дара непрестанной молитвы. С этого момента и до самой смерти молитва  произносилась в его сердце непрестанно, принося ему возвышенные духовные состояния и божественные видения.

Во время празднования Преображения Господня, которое совершалось на вершине Афона, он познакомился и сблизился с монахом Арсением .  С тех пор отец Арсений стал его постоянным товарищем в аскетических трудах и в дальнейшем они были неразлучны.  Следуя совету старца Даниила, они стали учениками двух смиренных старцев в Катунаках по имени Иосиф и Ефрем. Вскоре один из них, старец Иосиф, почил о Господе. Геронда Ефрем, теперь единственный их старец, вскоре убедился в исключительном образе жизни молодого Франциска и принял решение, что пришла пора зачислить его в ангельское монашеское воинство.  Монашеский постриг был назначен на 31 августа 1925 года, день памяти Положения драгоценного Пояса Пресвятой Богородицы. Постриг состоялся в пещере святого Афанасия Афонского.  В этот день Франциск получил имя Иосиф, по имени своего преставившегося старца.

Незадолго до своей смерти старец Ефрем переселился в скит Свт. Василия Великого, где вскоре почил о Господе, и молодой отец Иосиф принял старчество.  Вскоре к нему потянулись другие искатели монашеской жизни, но суровый аскетический устав не многим позволил остаться. В конце концов, ядро его братства будет состоять из пяти учеников: его сподвижник отец Арсений; отец Афанасий, его родной брат; отец Иосиф Киприот, который впоследствии станет старцем Святого монастыря Ватопеди; отец Ефрем, впоследствии настоятель Святого монастыря Филофеу и будущий старец тридцати трех монастырей в Греции, США и Канаде, включая монастырь Святого Антония в Аризоне; и отец Харалампий, впоследствии настоятель Святого монастыря Дионисия. Также важно упомянуть Преподобного Ефрема Катунакского, хотя он и принадлежал к другому братству, но был одним из ближайших учеников Старца Иосифа, жил под его духовным руководством  и был священником в их пещерной церкви Св.Иоанна Предтечи.

В 1938 году, стремясь к большему уединению, Преподобный Иосиф и его община переехали из скита Святого Василия в пещеру в Малом скиту Святой Анны, но после 15 лет жизни в суровых условиях Малой Святой Анны здоровье отцов начало ухудшаться. Поэтому в 1953 году Преподобный Иосиф решил перенести общину дальше вниз по горе, недалеко от моря, в Новый скит, где он проведет последние шесть лет своей жизни. 

Преподобный Иосиф Исихаст почил о Господе блаженной кончиной 15 августа 1959 года и был причислен Константинопольским Патриархатом к лику святых 20 октября 2019 года. 

Iveron Mother of God Monastery

Russian Orthodox Church Outside of Russia

Eastern American Diocese

Copyright 2021 ~ All rights reserved